Cuando un generador de ácido hipocloroso produce una concentración baja de cloro libre, deben realizarse dos mediciones iniciales: una muestra reciente en la salida del generador y otra en el punto de uso de la solución. Si ambas mediciones son bajas, investigue la precisión de la medición y las condiciones de generación. Si la salida cumple las especificaciones, pero la muestra aguas abajo no, investigue la dilución, el almacenamiento o el consumo de cloro antes de sustituir la celda electrolítica.

Durante la misma operación de producción, registre el modo de funcionamiento, el cloro libre, el pH, la temperatura del agua de alimentación, la preparación de la sal, el caudal real y la corriente indicada. Compare estas lecturas con los límites del fabricante para esa configuración. Las mediciones tomadas con ajustes diferentes pueden generar un patrón de fallo engañoso.

Confirme que la lectura baja sea real

Utilice una prueba de cloro libre adecuada para la concentración prevista. El cloro libre y el cloro total son mediciones diferentes; un resultado de cloro total no sustituye al valor de cloro libre requerido. Si utiliza el método DPD, emplee el reactivo correcto, respete el tiempo de reacción especificado y confirme que el rango de medición del instrumento abarque la muestra.

Una concentración de cloro muy alta puede producir un resultado DPD falsamente bajo o incoloro debido al blanqueo del reactivo. Si el resultado es inesperadamente cercano a cero, repita la medición mediante el procedimiento de dilución aprobado para el método de prueba y agua de dilución sin demanda de cloro. Aplique el factor de dilución. La dilución no controlada con agua del grifo introduce incertidumbre, ya que esta puede contener cloro o sustancias que lo consumen.

Recoja la muestra en un recipiente limpio y compatible, y analícela cuanto antes. Los residuos de detergente, la contaminación, la luz solar y las demoras entre la recogida y la medición pueden alterar el resultado. Primero purgue el líquido estancado del punto de muestreo y, a continuación, tome la muestra cuando el generador haya alcanzado la condición estable de funcionamiento especificada.

Si un sensor en línea indica un nivel bajo de cloro, pero una prueba independiente adecuada arroja un resultado normal, revise el caudal de muestra del sensor, la suciedad, la calibración y los ajustes de compensación. El ORP por sí solo no permite determinar la concentración de cloro libre: su respuesta también varía con el pH y otras sustancias presentes en el agua.

Utilice la diferencia entre la salida y el punto de uso para localizar el fallo

Siempre que el equipo disponga de un punto de muestreo aprobado, tome una muestra directamente después de la generación y antes de un tanque de almacenamiento o una conexión de dilución. Compare ese resultado con el del punto de salida del tanque o de dispensación, teniendo en cuenta el tiempo que tarda la solución recién generada en recorrer el sistema.

Una pérdida aguas abajo no demuestra un rendimiento deficiente de la celda. Los residuos orgánicos y otros contaminantes reactivos consumen cloro libre, mientras que el calor, la exposición a la luz y el almacenamiento prolongado aceleran su deterioro. Un tanque que contiene agua de enjuague residual también reduce la concentración por dilución. Cada una de estas causas requiere una medida correctiva diferente.

Resuelva los problemas de la composición de alimentación antes de ajustar los parámetros eléctricos

Verifique el tipo de sal especificado, el método de preparación y la proporción de dosificación. La sal sin disolver, un depósito de salmuera vacío, una tubería de aspiración obstruida o una bomba dosificadora que desplaza menos líquido del indicado por su ajuste pueden reducir el suministro de cloruro. Inspeccione todo el circuito de alimentación; un nivel normal en el depósito no demuestra que la salmuera llegue a la celda.

La conductividad ayuda a evaluar la uniformidad de la alimentación, pero por sí sola no identifica la concentración de cloruro. Otros iones disueltos también aumentan la conductividad. Por ello, un cambio en el agua de origen o un grado de sal inadecuado pueden dar una lectura de conductividad aparentemente aceptable aunque la alimentación difiera de la formulación aprobada. Compare las mediciones aplicando la compensación de temperatura y utilizando el punto de muestreo especificados.

No siga añadiendo sal para intentar corregir un resultado bajo de cloro. El exceso de sal puede hacer que la unidad funcione fuera de sus límites, afectar la corriente y la temperatura, y dejar sin resolver el fallo original. Primero restablezca la receta documentada.

Mida el pH del producto junto con el cloro libre. El pH determina el equilibrio entre el ácido hipocloroso y el ion hipoclorito, lo que afecta al comportamiento de desinfección. Un desplazamiento hacia el hipoclorito no demuestra por sí solo que haya disminuido el cloro libre total; un método adecuado para medir el cloro libre cuantifica ambas formas. En cambio, un pH anormal es un indicio para investigar la composición de la alimentación, la dosificación de ácido especificada o las condiciones de mezcla.

Para un modelo como el Generador de ácido hipocloroso para salud pública (AQ-P1000), consulte su propia documentación de funcionamiento para establecer la receta, el rendimiento y los procedimientos de servicio aceptables. Los ajustes de otro generador no son adecuados como referencia de diagnóstico, a menos que su equivalencia esté documentada.

Interprete conjuntamente la corriente, el voltaje y el caudal

La producción de cloro está relacionada con la carga eléctrica que atraviesa la celda, mientras que la concentración en la salida también depende de la cantidad de agua que transporta esa producción. En un generador de flujo continuo que funciona con una eficiencia similar, aumentar el caudal sin aumentar la producción de cloro reduce la concentración en la salida. En una unidad por lotes, la relación equivalente depende del volumen de llenado y de la duración de la electrólisis.

Mida el caudal real con el método aprobado, en lugar de confiar únicamente en el ajuste de la bomba o en el indicador de caudal. Una bomba de sustitución, un cambio en la presión de entrada, una posición incorrecta de la válvula o un sensor de caudal mal calibrado pueden alterar el caudal de paso. En un sistema por lotes, confirme el nivel de llenado y que el ciclo se complete en lugar de detenerse antes de tiempo.

Interprete las lecturas eléctricas según el modo de control de la fuente de alimentación. En un sistema con control de corriente, un aumento del voltaje con la misma corriente indica un incremento de la resistencia eléctrica. Cuando la fuente alcanza su límite de voltaje, la corriente puede disminuir. En un sistema con control de voltaje, el aumento de la resistencia reduce directamente la corriente. La baja conductividad, las incrustaciones, las conexiones deficientes y el deterioro de la celda pueden producir síntomas similares.

Compare la salida ordenada con la corriente real durante la producción. Que la pantalla esté encendida no demuestra que la celda reciba una alimentación estable. Las caídas intermitentes de corriente requieren investigar fallos de la fuente de alimentación, la protección térmica, los conectores y los enclavamientos. Las mediciones eléctricas dentro de la envolvente requieren seguir el procedimiento de servicio especificado para el equipo.

Inspeccione la celda cuando los indicios de funcionamiento apunten a ella

Los depósitos de dureza en los electrodos o dentro de los conductos de flujo pueden restringir el movimiento del agua y aumentar la resistencia. Sospeche de incrustaciones cuando el rendimiento empeore progresivamente, las lecturas eléctricas cambien con respecto a la línea de base establecida y el agua de alimentación o el historial de mantenimiento respalden la formación de depósitos.

Antes de abrir la celda o desconectar las tuberías, aísle la alimentación eléctrica y siga el procedimiento especificado para despresurizar y drenar el sistema. Inspeccione los conductos accesibles, las juntas y las superficies de los electrodos sin raspar ni desgastar los electrodos recubiertos. Los daños mecánicos en el recubrimiento pueden convertir un problema de mantenimiento recuperable en una pérdida permanente de rendimiento.

Utilice únicamente el agente de limpieza, la concentración, el tiempo de contacto y el procedimiento de enjuague aprobados por el fabricante. La limpieza con ácido debe mantenerse separada de las soluciones que contienen cloro, ya que el contacto puede liberar gas cloro. Drene y enjuague según las instrucciones antes de introducir cualquier limpiador aprobado.

Después de la limpieza, repita las mediciones con las mismas condiciones de alimentación y caudal que antes del servicio. La recuperación de la corriente y de la producción de cloro respalda la hipótesis de que las incrustaciones eran la causa. Si el rendimiento sigue siendo bajo pese a una composición de alimentación correcta, una alimentación eléctrica verificada y conductos despejados, investigue el desgaste de los electrodos, las fugas internas o los daños en el separador, si el diseño utiliza uno.

Demuestre la recuperación en las condiciones de funcionamiento originales

Cambie una sola variable cada vez y registre la corriente, el voltaje, el caudal, el pH y el cloro libre resultantes. Modificar simultáneamente la dosificación de sal, el caudal y los ajustes eléctricos dificulta determinar qué corrección funcionó y complica el análisis de cualquier fallo recurrente.

Una vez que el sistema se haya estabilizado, complete la verificación tanto en la salida del generador como en el punto de uso. Si el fallo es intermitente, observe el ciclo de producción correspondiente, el evento de rellenado o el periodo de funcionamiento en caliente. Conserve los ajustes y las lecturas verificados como línea de base de servicio; proporcionarán una referencia concreta si la producción de cloro vuelve a disminuir.